Le monde des musicals

Musical (1926)

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Musique: Jerome Kern •
Paroles: Anne Caldwell • Otto Harbech •
Livret: Anne Caldwell • Otto Harbech •
Production à la création:

Criss Cross était un véhicule pour le comédien Fred Stone et surfait sur le succès de Stepping Stones () de Jerome Kern avec Fred Stone. La spécialité de la vedette était le clown acrobatique, et il n’a pas déçu le public avec ses bouffonneries de marque, dont certaines ont été empruntées à ses musicals précédents.
Comme le souligne bien l'historien des musicals, Gerald Bordman: «Depuis le début, Criss Cross a rarement été perçu comme un spectacle de Kern. La raison principale en est que Fred Stone a voulu tout décider pour ses apparitions dans le registre du clown ou ses acrobaties… Kern et ses associés n'ont presque jamais reçu une attention superficielle.»

L’histoire suit Cendrillon (Dorothy Stone) qui pour le reste du musical jouera Dolly Day, une jeune héritière qui fréquente une école dans le sud de la France et est amoureuse du capitaine Carleton (Roy Hoyer), une sorte de prince charmant. Et il y avait aussi des méchants, y compris la comtesse de Pavazac (Allene Crater Stone) et Ilphrahim Benani (Oscar Ragland), dont le dernier kidnappe Dolly et l’emmène à Alger. Le sauvetage de Dolly d’un mariage forcé avec Benani était le moment suprême du musical: piloté par Fred Stone (dans le rôle-titre de Criss Cross), un avion à hélice a survolé la scène et Dolly pendant que Criss s’abaissait à l’envers sur une échelle de corde et aidait Dolly à monter à bord. De là, l’avion se mit à faire voler Dolly dans les bras de son capitaine….

Le spectacle familial a utilisé des thèmes et des personnages de contes de fées, et la famille était le mot clé. Il faut dire que le musical était une affaires de famille pour les Stone, serant de vitrine pour tous les membres du clan: Fred Ston, son épouse Allene (Crater) Stone, et leur fille Dorothy. Bientôt, leur fille Paula Stone rejoignit le trio et enfin, plus tard, leur troisième fille, Carol Stone, est apparue sur les scènes de Broadway.
Paula coproduira la renaissance (après une période difficille) de Fred en 1945 avec The Red Mill () (qui avait mis en vedette Allene), et Dorothy joua le premier rôle dans la production (et la compagnie inclut le mari de Dorothy, Charles Collins, dans un rôle spécialement écrit pour le revival du musical - famille Stone oblige!.
Criss Cross commence par un prologue superflu dans Fable Land qui a servi d'hommage à Fred Stone lui-même. De nombreux membres de la distribution ont été présentés comme des personnages de contes de fées (y compris Puss-in-Boots, Beauty, Humpty-Dumpty, Jack Horner, Raggedy Andy, Rose Red, Sinbad, et Cendrillon), et de précédents musicals dont Stone était à l’origine (comme l’épouvantail dans la production de 1903 de Le magicien d’Oz).

Prologue
Opening “Indignation Meeting” and “Hydrophobia Blues” (Primrose Caryll, Lydia Scott, Lucy Monroe, Cynthia Foley, Marietta Sullivan, Oscar Ragland, John Lambert, George Herman, Jack Shannon, Ralph Thomson, Willie Torpey, Ensemble)
“Cinderella Girl” (Dorothy Stone, The Tiller Sunshine Girls, Ensemble)
“Cinderella’s Ride” (Dorothy Stone)
“She’s on Her Way” (Jack Shannon, Ralph Thomson, John Lambert, Mark Truscott, Girls)

Acte I
“Flap-a-Doodle” (Fred Stone, Beth Meakins, Pearl Eaton, Alice Donahue, Virginia Franck, Danzi Goodell, Dorothy Bate, Marjorie Leet, Bobbie Breslau)
“Dance of the Sunshine Girls” (The Tiller Sunshine Girls)
Opening of School Scene: “The Leaders of the Modern Regime” (Primrose Caryll, Beth Meakins, Girls)
“You Will—Won’t You?” (Dorothy Stone, Roy Hoyer, Girls)
“In Araby with You” (Dorothy Francis, Girls)
“Travelogue” (Fred Stone, Dorothy Stone, The Sunshine Tiller Girls, Charles Baum)
Finale

Acte II
Opening (a) “Dear Algerian Land” and (b) “Dreaming of Allah” (Dorothy Francis, Ensemble)
“The Dancers of the Café Kaboul” (a) “Dance of ‘The Rose of Delight’” (Dorothy Stone, Roy Hoyer) / (b) “Dance of ‘The Golden Sprite’” (Fred Stone, George Herman) / et (c) “Dance of the Camel Boys” (The Tiller Sunshine Girls)
“Rose of Delight” (Dorothy Francis, Oscar Ragland, John Lambert)
“I Love My Little Susie” (Fred Stone, Joseph Schrode, Thomas Bell)
“The Ali Baba Babies” (George Herman, Dorothy Bate, Girls)
“Dance of ‘The Four Leaf Clovers’” (The Tiller Sunshine Girls)
“The Portrait Parade” (see cast list above)
Finale (Fred Stone, Dorothy Stone, Allene Stone, Company)

Aucun dossier informatif complémentaire concernant Criss Cross

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La partition de Jerome Kern a été jugée légèrement décevante et n’a pas produit de chansons qui ont marqué mais You Will — Will?, Araby with You et la spécialité de Fred Stone I Love My Little Susie ont été bien accueillies.
Le musical s'est joué pendant six mois et a terminé en bénéfices à Broadway. Deux jours après sa fermeture, il a commencé un US Tour au Colonial Theatre de Boston avec toute la famille Stone présente et présentée comme argument de vente.